荷蘭萊頓大學科研人員說，由于氣候變化造成淡水資源緊張，歐洲電力生產正受到威脅，到２０３０年情況將變得更加嚴重。

以水蒸氣為動力的熱電廠需要大量淡水用于冷卻，這包括燃燒煤或天然氣的傳統熱電廠以及核能熱電廠。然而近年來，頻繁的高溫天氣和干旱已經使歐洲電力生產面臨壓力。

科研人員在新一期英國《自然·能源》雜志上報告說，他們研究了歐洲１３２６個熱電廠的情況，這些電廠從８１８個水域取水。２０１４年，有４７個水域因為水資源緊張導致相關地區電力生產不足。分析顯示，即使采取一些緩解措施，到２０３０年這一數字仍將上升到５４個。

受威脅最嚴重的是地中海一帶，包括西班牙、意大利、法國南部和希臘。此外，德國、保加利亞和波蘭境內的一些河流區域也面臨較大壓力。許多規劃中的新電廠位于水資源已經很緊張的地區，將使形勢更加嚴峻。

分析顯示，利用海水進行冷卻可以緩解部分壓力，但這需要大量投入，使電廠設備適合用海水運行。另一個方案是關閉用水量特別大的老舊電廠，用風能、太陽能等可再生能源補充。研究人員呼吁針對具體水域出臺綜合政策，以調節電力供應和用水狀況。